對于雄鹿而言，48勝34負的常規(guī)賽戰(zhàn)績還算能夠接受，但對于季后賽首輪的結(jié)果或許就不太能夠讓人滿意了。
而從季后賽來看，球隊面臨的波折也是很難忽視，先是字母哥和馬瑟琳的沖突，再到哈利伯頓的爸爸和字母哥之間的火花，季后賽被淘汰是一回事，但在加時賽最后40秒領先7分卻被翻盤，這個被淘汰的結(jié)局對于雄鹿來說簡直就是不堪入目。
手握MVP級別的當家球員，雄鹿當然不希望只是一支在首輪就淘汰的球隊，只是從整個賽季的脈絡來看，雄鹿的確也應該認識到球隊當下和冠軍之間的距離，并沒有小到幾個臨場應變就能完全磨平，而如果沒有總冠軍，最終的區(qū)別也只是什么時候出局而已。
但是，幾個悲劇連連出現(xiàn)，讓雄鹿的2025-26賽季結(jié)束得很諷刺，也讓這個休賽季，突然變成了他們必須思考未來方向的關鍵夏天。
一個多月前，雄鹿就仿佛被霉運纏身。利拉德被診斷出血栓，導致雄鹿當時的季后賽排名爭奪越發(fā)激烈，幸好后來雄鹿沒有立刻迎接悲劇，排名沒有下滑，最終以分區(qū)第五收官常規(guī)賽。而當時沒有明確歸期的利拉德，最終并沒有如某些專家說的那樣無限期缺賽，而是在各方樂觀的消息透露后，在季后賽第二戰(zhàn)歸隊，距離被診斷出血栓僅僅休養(yǎng)了四周時間。
只是這樣的好消息也沒有讓雄鹿高興多久，首輪第二戰(zhàn)利拉德歸隊，但兩場比賽手感并不好，第二戰(zhàn)和第三戰(zhàn)加起來25次出手只進了6球，雄鹿在第三戰(zhàn)獲勝，但關鍵原因是小特倫特的火力全開，投進了追平隊史季后賽紀錄的單場9記三分球。
季前因為想追隨昔日開拓者老搭檔而接受底薪加盟的小特倫特，在關鍵時刻給予了老戰(zhàn)友最好支援，但在第四戰(zhàn)才打了半節(jié)，噩夢就降臨了密爾沃基。
一次無對抗倒地，導致利拉德無法自行起身，而球迷的嘆息和各種外界擔憂，隔天噩夢成真，無對抗的倒地、小腿異樣抽動，最終讓雄鹿陷入1-3的不利局面，隔天第五戰(zhàn)前，還得先面對主將因跟腱撕裂必須長時間缺陣的噩耗。
2019年總決賽，杜蘭特也在同樣的小腿抽痛下遭遇了跟腱重傷，由于時間因素，杜蘭特完全沒有讓外界認為他在2019-20賽季有機會出場，雖然后來又碰上疫情因素導致2019-20賽季有了巨大變化。
恰巧的時間點，讓杜蘭特從2019年總決賽第五戰(zhàn)倒地，到2020-21賽季揭幕戰(zhàn)重返球場，整整休養(yǎng)了18個月，比起過往跟腱患者大約12個月的休養(yǎng)時間還多出了六個月，這或許也是杜蘭特不像其他遭遇跟腱大傷后大幅下滑的球員那樣，在傷后至今五個賽季都還能夠保有全明星身手。
只是自從大傷后，杜蘭特也確實不再是過往的出勤狀態(tài)，除了上賽季還算高的出勤之外，其余四個賽季分別只打了35場、55場、47場、62場，出勤率基本只有六成水平。
提出杜蘭特的例子，主要是要對比。利拉德如今在季后賽首輪受傷，參考過往例子來看，明年如果雄鹿能夠打進首輪，那他有機會健康出賽。但參考近些年穆雷、倫納德等人在賽季最后時刻、甚至是季后賽期間遭遇大傷后的康復計劃，除非有什么好心球隊做出送上交易大禮包，否則雄鹿即使明年能進季后賽，也大概率沒有什么穩(wěn)定競爭力水平了，應該也不至于需要利拉德立即出賽挽救球隊了。
那么利拉德這次康復時間應該就可以對比杜蘭特，大約會在2026-27賽季開幕戰(zhàn)前有18個月的康復時間。而這么久的康復期，或許也可以讓他此前的血栓問題得到穩(wěn)定恢復。
如果他、或者雄鹿還能等到那一刻的話。
當下來看，或許只能祝福利拉德了，在這個年紀遭逢這么嚴重的傷，在各種不看好的情況下，期待他能健康歸來。
步行者在比賽結(jié)束后的各種沖突中，足以看出他們對于勝利的渴望，而對照灰頭土臉的雄鹿，諷刺之意無疑更為加深，而更可能讓雄鹿加深這些負面情緒的，不只是今年的結(jié)局讓人遺憾，而是連續(xù)幾年雄鹿在季后賽都比預期更早時出局。
簡而言之，雖然在2021的冠軍足以讓字母哥對于球隊感到自豪，但雄鹿必須正視一點，自從奪冠后，最近四個賽季每年都是以失望收尾的事實。
這四年時間里，2022年的雄鹿在第二輪贏得第五戰(zhàn)率先奪得賽點的情況下被逆轉(zhuǎn)，2023年身為東部龍頭卻在首輪被熱火上演黑八奇跡，去年則是身為高順位被步行者下克上，今年則是在順位相近的情況下以一路挨打的情況下草草出局。
雄鹿或許先后因為霍樂迪、米德爾頓等冠軍主力的狀況下滑而不得不做出改變，但霍樂迪換成利拉德后連續(xù)兩年球隊都沒能以完整陣容面對季后賽，米德爾頓換成庫茲馬也只得到今年首輪5.8分2.2籃板、命中率僅三成的凄慘結(jié)果，這些改變都沒能帶來雄鹿期待的結(jié)果。
如今再次在首輪比預期更難堪的結(jié)果結(jié)束賽季，再加上利拉德還要多休一年、且明年底歸來后各種情況更不樂觀，對雄鹿來說，如果今年、或者加上過去幾年的沮喪，真的讓他們認為能夠在手握字母哥巔峰年紀時再拼一次，那改變的意圖絕對會在今年休賽期直接呈現(xiàn)出來。
只是雄鹿現(xiàn)在的狀況下，可能他們要改變也不容易。雄鹿當初在向鵜鶘換來霍樂迪、再用霍樂迪換來利拉德的交易里已經(jīng)用光了接下來的首輪，距離最近、且自己可控的首輪只剩下2031年，而今年夏天大洛即將成為自由球員，波蒂斯和小波特有球員選項，兩人勢必希望尋求一張長期合約。
康諾頓也有約942萬的球員選項，他比較可能選擇執(zhí)行，但目前的他對于雄鹿來說已經(jīng)不算是合格戰(zhàn)力，小特倫特雖然去年是為了和利拉德合作愿意接受底薪，但今年夏天是否愿意再次以低于身價的數(shù)字續(xù)約，依舊還是一個不得而知的問題。
唯一可能改變的，可能在庫茲馬身上，比較可能且合適的操作方向是，既然夏天利拉德注定要休一年，陣中又有這么多的自由球員，雄鹿應該足夠冷靜，不要因為當下失落而急于求成，沉默一年調(diào)整陣容、思考是否還要把大洛視作將來的主力中鋒，等到2026休賽季，再利用合約相對友善的庫茲馬作為籌碼來交易操作。
而這樣的操作也不能急于一時，最重要的還是和主將字母哥保持共識。當雄鹿一淘汰，就已經(jīng)有很多聲音開始討論字母哥的離隊傳聞了。這次其實和2020年一樣，字母哥也都沒有在第一時間就表態(tài)離開。
字母哥從來沒有掩飾過他并不想離開的念頭，他只是希望當球隊不如預期時可以積極補強，而不是他自己選擇要走。當然，我們無從得知25歲還沒拿冠軍的字母哥和30歲想要再拿一冠的字母哥會不會有不一樣的想法，但個人理解下，真的不必急著在球隊一輸球，就急著討論字母哥離隊的的說法。
或許詹姆斯開啟了明星球員的轉(zhuǎn)隊風潮，東契奇的交易或許讓整個聯(lián)盟不再有任何非賣品，但個人始終認為，頂尖球星對于自己的去留應該有主見，也應該被球隊重視。只要陣中主力等級的球星不想走，外界就沒必要過多揣測。
我們當然可以想象，字母哥是否會因為球隊困境而接受自己留下來、下賽季球隊狀況也未必會多好的現(xiàn)實，但我們也可以從東契奇那這筆震驚交易后、達拉斯球迷對于獨行俠的巨大反感中看到，這種主將等級的球星，對于當?shù)厍蛎缘膬r值是遠遠超出紙上戰(zhàn)力的。
既然雄鹿現(xiàn)在面對如此困境，既然球隊沒有首輪可以操作，既然陣容中會出現(xiàn)這么多自由球員，或許在此刻失落的出局會讓人比較多負面情緒，但按兵不動真的未必不好。我們也從過往很多球隊的例子可見，急于為了改變而改變，不一定會得到想要的結(jié)果，有點耐心思考，等到籌碼和操盤時機到位時，或許會有更好結(jié)果。
只能說，如果賽季結(jié)束，下一賽季還有所希望那還好，但雄鹿本賽季的結(jié)束，失望的是連下一個賽季也沒什么好期待的，密爾沃基的休賽期夏天，可能會比以往時候更嚴酷一些了。